Es posible que el descubrimiento de las Malvinas se deba a John Cavis, quien declaró haberlas visto en su viaje al mar del sur en 1592 pero no les dio nombre.
Dos años después las visitó de nuevo sir Richard Hawkins que, ignorante del descubrimiento de Davis, las llamó Hawkins Maidenland, en honor de la reina virgen Isabel de Inglaterra.
El holandés Sebald de Weert, de regreso de las Malucas, las encontró en enero de 1600, así que en Holanda se la conoció como Sebaldinas. En el año 1683 llegó Cowley y no relacionó estas islas con las de Hawkins y las bautizo Pepys. Siete años después el capitán John Strong hizo de ellas un minucioso reconocimiento, se cercioró de que un estrecho separa las dos islas principales, designándolo como Estrecho de Kakland, en honor de su protector lord Fakland. Esta identificación es la que se extendió más tarde a todo el grupo insular.
También fueron llamadas Anican (1714) por un capitán Saint Malo; Bélgica Australis, por Roggewein (1721) e islas Neuves Saint Louis por algunos armadores de Saint Malo. Estos nombres no perduraron, pero si el de Fakland y el de Malouines, por los muchos pescadores de Saint Malo, que frecuentaban sus aguas desde principios del siglo XBII y que acabaron por establecerse en ellas. De este término derivo el español Malvinas. Tal establecimiento fue fundado en 1763por Bougainville, pero dos años después, el comodoro ingles Byron tomo posesión del archipiélago en nombre de Inglaterra y Bouganville prefirió ceder sus derechos a España que los acató.
Inglaterra ya se había instalado en Port Egmont (isla occidental) que fue arruinada por los españoles en 1770. Hubo un acuerdo por el cual Inglaterra se retiró de allí y la Republica Argentina, como sucesora de España, envió a las Falkland con el título de gobernador, al agente alemán Luís Verter, que residió 13 años en la bahía de Berkeley, en la isla oriental. En 1833 éste envió una descripción geográfica a la Sociedad de Geografía, pero ese mismo año Vernet fue expulsado por ciertas diferencias que tuvo con los cazadores de focas, y el gobierno ingles se volvió a apoderar de las islas.
En el año 1851 estableció la actual colonia, muy útil por su estrategia posición para controlar el paso por el Cabo de Hornos (Pasaje de Drake) y como base de aprovisionamientos de sus buques. Con la construcción del canal de Panamá, la ruta comercial del sur perdió importancia, no así su rol estratégico, que tomó vigencia durante la Guerra Fría para el control de los submarinos rusos.
Hasta los 70, las islas funcionan como una sociedad de carácter feudal. Los dueños de las tierras vivían en Londres y los admiradores de las mismas cometían abusos, pagaban mal a los isleños y cuando empleaban gente en el Reino Unido lo hacían mediante contratos poco menos que en régimen de esclavitud. Por ejemplo, si un trabajador se emborrachaba o la administración consideraba que era un vago, se lo enviaba de vuelta a UK sin ser indemnizado uno de estos contratos cuelga, enmarcado, en Port Howard, en el lodge de Sue y Wayne Brewer.
Los isleños a su vez, tenían pocas probabilidades de comprar tierras porque el territorio había sido parcelado en su totalidad en los primeros años del asentamiento británico.
En los 70 el gobierno ingles decidió promover la venta y división de los grandes campos con el fin de reducir el alto índice de emigración de las islas por falta de oportunidades.
Fuente | Revista Lugares
Imagen | Malvinas
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