Nacimiento de los Parques Nacionales

En la humanidad estaba transcurriendo el año 1860 cuando la cascada más famosa de América del Norte, el Niágara, estaba a punto de ser destruida. En ese momento el escritor francés Alexis de Tocqueville se empezó a preocupar por el tema, años más tarde, en 1831, junto con un amigo decidieron visitar el lugar antes de que fuera demasiado tarde.

Después de la advertencia el pintos George Catlin solicito al gobierno un ‘parque nacional’ con el fin de conservarlo. El artista había viajado para puntar retratos y escenas de la vida cotidiana de los habitantes del lugar y de lo que podía suceder con las tribus indígenas y con la naturaleza de la zona.

A partir de esas pinturas muchas personas comenzaron a tomar conciencia de lo que estaba sucediendo. Una de estas personas fue Fredrik Lax Olmsted, un conocido arquitecto de esa época, quien diseño el Parque Ciudad de Nueva York.

Durante el año 1864 un senador introdujo una legislación para que el Valle de Yosemite y el Mariposa Grove estuvieran bajo el control y el cuidado del estado de California. La idea fundamental del proyecto era que la vida silvestre debía ser preservada de los intereses comerciales para el disfrute de las personas. Años más tarde el lugar se convirtió en un parque estatal y años más tarde se convirtió en el primer parque nacional del mundo cuando un grupo de investigadores dirigidos por Ferdinand Hayden determinó que las fuentes de energía geotérmica en el área de Yellowstone del territorio de Wyoming debía ser salvado.

En ese momento el Presidente Ulysses Grant fundó el Parque Yellowstone. Este fue el primer paso hacia la creación de un sistema de parques nacionales, primero en el territorio de Estados Unidos y después en el resto del mundo. Años más tarde se fundaron los parques: Glacier Bay (Alaska), Monte Rainier (Washington) y el Gran Cañón y el Bosque Petrificado (Arizona).

En la actualidad existen, a lo largo de todo el mundo, más de cuatro mil parques nacionales (según datos otorgados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

Vía | BBC
Foto | Flickr – Roman Herdez